DARMSTADT (sir) – Eine Bannerdurchfahrt in der Alsfelder Straße mit dem nostalgischen Dampfzug voran eröffnete am Samstag (13.12.) die neue Straßenbahnstrecke nach Darmstadt-Kranichstein. Ein buntes Festprogramm lockte am Nachmittag tausende Besucher zur kostenlosen Fahrt auf der neuen Strecke und sorgte für einen gelungenen Auftakt. Der fahrplanmäßigen Betrieb mit den neuen Linien 4 und 5 startete am darauffolgenden Tag zum europaweiten Fahrplanwechsel. Bei der 4,1 km langen Neubaustrecke handelt es sich im Straßenbahnnetz der HEAG Verkehrs-GmbH um die erste Erweiterung seit 24 Jahren.
Professor Horst H. Blechschmidt, Geschäftsführer der HEAG Verkehrs-GmbH wertete die Streckenerweiterung als geschichtlichen Meilenstein für sein Unternehmen. Der Vertreter des Hessischen Wirtschaftsministeriums, Staatssekretär Dr. Herbert Hirschler, lobte die ÖPNV-Investition als Vorzeigeobjekt in „betrieblicher, städtebaulicher und verkehrstechnischer Hinsicht“. Für den Stadtrat für Stadtökologie und stellvertretenden Vorsitzenden der Darmstadt-Dieburger Nahverkehrsorganisation, Klaus Feuchtinger, sei die Straßenbahn ein Beweis, dass soziale Notwendigkeiten und ökologische Erfordernisse in keinem Widerspruch stünden. Bernd Rohrmann, Vorsitzender des Dadina-Fahrgastbeirates, betonte, dass sich jetzt zumindest auf dem Gebiet des ÖPNV Kranichstein mit dem Villenviertel in Eberstadt messen könne. Oberbürgermeister Peter Benz freute sich über den Ausbau des Straßenbahnnetzes: „Wir haben die Weichen im öffentlichen Nahverkehr richtig und weitsichtig gestellt. Es gibt kaum noch eine Stadt, die in so schwierigen Zeiten eine solche umfassende Investition in den ÖPNV auf sich nimmt.“ Die Finanzierung des 25-Millionen-Euro-Projekts teilen sich die Bundesrepublik Deutschland (62 Prozent), die Stadt Darmstadt (32 Prozent) und das Land Hessen (6 Prozent).
Die neue 4,1 km lange Straßenbahnstrecke verbindet den Stadtteil Kranichstein mit dem Zentrum von Darmstadt. Sie schließt in der Frankfurter Straße an das bestehende Netz an und führt vorbei am Messplatz, durch den Bürgerpark und das Neubaugebiet K6, durch die Bartningstraße zum Bahnhof Kranichstein. Auf dieser überwiegend in Rasengleis ausgebauten Strecke bieten neun moderne Niederflurhaltestellen höchsten Fahrgastkomfort. Mit einem attraktiven und zukunftsorientierten Verkehrsmittel werden das Berufsschulzentrum am Nordbad, der Bürgerpark, die Wohngebiete in Kranichstein und der Kranichsteiner Bahnhof besser an die City angeschlossen. Parallel zur neuen Linie entsteht zwischen dem Bürgerpark und dem Bahnhof Kranichstein ein durchgehender Radweg.
Die HEAG Verkehrs-GmbH betreibt die neue Strecke mit zwei Linien: Die Straßenbahnlinie 4 verbindet als Nebenlinie künftig den Stadtteil Kranichstein, die City und Griesheim miteinander; die Hauptlinie 5 fährt auf der Route Kranichstein – City – Hauptbahnhof. Beide Linien führen über den Luisenplatz. Zusammen bieten sie montags bis freitags tagsüber einen dichten 7,5-Minutentakt, abends und am Wochenende einen 15- bzw. 30-Minuten-Takt.
